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« The Sinner Rides Again » est massivement loud & heavy et sent le Priest à plein nez. Même s'il ne fait pas d'ombre à l'original, vous ne serez pas trompé sur la qualité de la marchandise ; chaque seconde est heavy, et on reste sur de la haute couture.
Par Ahasverus

Photographie Mind Art Visual

KKsPriest compte dans ses rangs deux ex-Judas Priest :

• Le guitariste K.K. Downing. Co-fondateur du groupe, il l'initie avec le bassiste Ian Hill en 1969. K. K. est l'un des principaux compositeurs de Judas Priest. En 2011 lui et les initiateurs du British Steel  (style ?) se séparent en raison de divergences profondes quant à la gestion du groupe et à l'investissement de ses membres dans le tronc commun. 
• Le chanteur Tim Ripper Owens. Tim remplace Rob Halford lorsqu'il quitte la formation britannique après l'album « Painkiller » (1990). Il enregistre deux albums en studio avec le groupe, « Jugulator » puis « Demolition » ainsi que les albums live « '98 Live Meltdown » et « Live In London ». Puis il doit quitter Judas pour céder la place à Rob Halford qui réintègre la maison-mère en 2005. Tim rejoint alors Iced Earth. Le film « Rock Star » (avec Mark Wahlberg et Jennifer Aniston, mais aussi Zakk Wylde, Jason Bonham, Myles Kennedy, Michael Starr, etc) serait librement inspiré de son parcours.

Pour KKs Priest, Downing et Owens font appel à un troisième ex-Judas : Les Binks. C'est le marteleur de fûts sur « Stained Class » (1978) et « Killing Machine » (1978) ainsi que sur le live « Unleashed In The East » (1979). Mais Les Binks se blesse durant les sessions et c'est ainsi que Sean Elg (Cage) intervient pour le remplacer.  Tony Newton (Voodoo Six) à la basse et A.J. Mills (Hostile) à la guitare complètent la formation.
L'intention est affichée par le recrutement : KK's Priest revendique le même héritage et surtout la même parcelle que Judas Priest. C'est clairement sur ce terrain que se place l'album « Sermons Of The Sinner » qui sort en 2021.
Aprs deux ans de silence discographique, KKs Priest amorce son retour. Un come-back qu'il veut encore plus sauvage !
Enregistré avec le même line-up, le nouvel opus a été mixé et masterisé par Jacob Hansen (Primal Fear, U.D.O., Epica). 
L'album prend pour nom « The Sinner Rides Again ». 
L'artwork a été confié à Andy Pilkington (Tygers Of Pan Tang, Flotsam And Jetsam).

Il n'y aura pas tromperie sur la marchandise :  « The Sinner Rides Again » est dans la continuité de son prédécesseur.

La plupart de ses morceaux auraient pu figurer dans une tracklist de Judas Priest, avec une pointe épique ici ou là (« Keeper Of The Graves »).
K. K. Downing dit à propos de son nouvel opus :
« Pour perpétuer l’héritage de la musique Rock et Metal, dont j’ai été chanceux de faire partie ces cinquante dernières années, nous avons composé The Sinner Rides Again qui transporte l’auditeur dans un voyage entre personnages réels et fictifs, quoique parfois ambigus. Les chansons permettent à l’imagination des fans de ce merveilleux genre musical de s’échapper de la réalité, et de nous rejoindre pour poursuivre l’expérience Heavy Metal dans le futur. »
Pour « The Sinner Rides Again », KK's Priest a signé chez le géant autrichien Napalm Records. K. K. Downing explique :
« Notre nouvel album était prêt et avait besoin d’un placement au sein d'un grand label. Nous avons donc échangé quelques noms qui nous plaisaient, et Napalm Records était l’un d’eux. On peut dire que Napalm est un leader du genre Heavy Metal depuis longtemps. Il possède un fantastique roster d’artistes émergents et bien établis, ce qui est une force redoutable. Parmi son catalogue, on compte des artistes éminents et au top qui seront grands dans quelques temps. Je suis ravi d’entrer en partenariat avec Napalm Records, et nous avons hâte de travailler ensemble. »
Musicalement,  les deux ex-Judas Priest livrent ce qu'ils connaissent le mieux. « The Sinner Rides Again » est une suite de rythmiques heavy et de leads extrêmement percutantes dans une galette qui cherche l'impact à chaque titre. La voix n'est pas le moindre des atouts de l'album. Tim Ripper Owens évolue en plein coeur de sa zone de confort, une zone pourtant inaccessible à la plupart des chanteurs. C'est qu'il compte parmi les meilleurs vocalistes de la scène metal, et il appose une signature forte sur chacun des neuf morceaux. Assurément, « The Sinner Rides Again » est massivement loud & heavy et sent le Priest à plein nez (La tournure est heureuse, imaginez qu'il sente le KK !). Même s'il ne fait pas d'ombre à l'original, vous ne serez pas trompé sur la qualité de la marchandise ; chaque seconde est heavy, et on reste sur de la haute couture.

« The Sinner Rides Again » est disponible via Napalm Records depuis le 29 septembre 2023 aux formats suivants :
- Format digital
- 1 CD digipack
- 1 vinyle noir
- Coffret en bois : CD digipack, drapeau, bracelet cuir avec logo du groupe, print, patch) - exclusivité Napalm Records (500 exemplaires)
- 1 vinyle orange et noir marbré - exclusivité shop Napalm Records (sauf USA) - (300 exemplaires)
- 1 vinyle orange transparent - exclusivité shop Napalm Records USA - (300 exemplaires)
- 1 vinyle orange, bleu et noir effets tâches d’encre - exclusivité shop Napalm Records - (500 exemplaires)
- 1 cassette rouge et imprimé blanc - exclusivité shop Napalm Records - (200 exemplaires)

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Un opus plein d'épaisseur, particulièrement solide, musical et beau : Notre album du mois de septembre.
Par Ahasverus

Troisième opus pour Molybaron, un quatuor de Metal alternatif fondé en 2014 par le chanteur/guitariste Gary Kelly.
Dès son premier effort discographique éponyme (2017) le groupe franco-irlandais proposait une musique alternative moderne, avec un chant atypique bien identifiable et une aptitude à écrire des mélodies mémorisables.
Les débuts du quatuor ne laissaient pas indifférent. Rock Hard sacrait Molybaron « découverte de l'année 2017 ».
L'album suivant, « The Mutiny », lui donnait raison. Très bien accueilli par la presse spécialisée, Molybaron confirmait son statut de valeur montante de la scène française aux côtés de jeunes groupes comme Disconnected ou Malemort qui, comme lui, retenaient l'attention des médias par leur approche originale et moderne du Metal. 
Molybaron s'exprimait sur scène, avec en point d'orgue un Hellfest en 2022.
2023 est marqué par son retour pour un troisième album. Il s'appelle « Something Ominous ».

« Something Ominous » est le premier album enregistré avec Camille Greneron à la batterie et Florian Soum à  la guitare. C'est aussi le premier opus que Molybaron sort sous label, ce qui a pu générer une certaine pression dans la création compte tenu des échéances à respecter. Gary Kelly, compositeur principal du groupe, qui fait le gros oeuvre et donne la direction musicale, s'en est sorti admirablement. Son processus d'écriture est affiné par les autres musiciens. Ainsi Florian Soum, dernier arrivé au sein du groupe, a-t-il pu proposer ses soli de guitare pour les morceaux « Anyway », « Pendulum » et  « Billion Dollar Shakedown ».
Gorgé de groove et de mélodie, « Something Ominous » confirme immédiatement ce don pour la composition avec un titre éponyme à  la structure rythmique omniprésente qui met en place une ambiance typique et étrange.

On remarque tout de suite la qualité du jeu de batterie de Camille Greneron (il fallait ça pour succéder à Aurelien Ouzoulias qui oeuvrait sur le deuxième album !).  La section rythmique, dans son ensemble, tisse une véritable charpente aussi dense que subtile.
L'album accumule les bons points, tel ce « Set Alight » lancé par son refrain accrocheur.

Nouveau bon point pour « Billion Dollar Shakedown », avec ses saillies rappées et ses rythmiques orientales. Il prouve la capacité de Molybaron à se renouveler.
Mené avec beaucoup de tension, « Something Ominous » est aussi capable de s'accorder des pauses pleines de sensibilité (« Daylight Dies In Darkness »). 
Fort d'un songwriting marquant, d'une performance vocale singulière et de musiciens remarquablement actifs et aux jeux prégnants, « Something Ominous » renouvelle à chaque piste les moments capables d'imprimer les mémoires.
« Something Ominous » a reçu un excellent accueil critique, unanime pour ce qu'on a pu en lire. Ainsi « l’originalité (et parfois même une complexité assez tarabiscotée) s’étale dans chacun des morceaux » (Metal Actus)  d'un album qui s'impose comme « l'un des monuments de l'année 2023 » (Loud TV). « Toute l’œuvre du groupe gagne en cohérence » (Hard Force), Molybaron ayant « définitivement trouvé un son et un style unique » (Aux Portes du Metal).
Nous sommes donc d'accord sur l'essentiel : Molybaron propose un nouvel album plein d'épaisseur, au style original, à la fois varié et homogène, dense et musical, aux accroches particulièrement solides, qui s'inscrit la tête haute dans une discographie qui s'illustre par la permanence de sa qualité.
Molybaron est actuellement en tournée européenne avec Soën. Lyon (Ninkasi - 11/10/2023), Paris (Elysée-Montmartre - 15/10/2023) et Strasbourg (La Laiterie - 18/10/2023) sont sur leur itinéraire.

« Something Ominous » est disponible depuis le 15/09/2023. C'est une sortie InsideOut Music (Devin Townsend, Haken).

Le groupe anglo-japonais Esprit d'Air s'est associé à Tim Ripper Owens (KK's Priest) et à Ben Christo (The Sisters Of Mercy) afin de fêter comme il se doit les quarante ans du morceau d'Iron Maiden « The Trooper ».

La reprise de Kai, frontman d'Esprit d'Air, de « The Trooper » sur TikTok avait attiré l'attention du compte officiel d'Iron Maiden qui commentait « Great Cover », ce qui l'a inspiré à en faire une sortie officielle sous licence avec Esprit D'Air. La sortie est accompagnée d'un clip filmé et monté par Charlie Smith de MindArtVisual, qui a produit tous les clips de KK's Priest, le groupe de K. K. Downing et de  Tim Owens (qui vient juste de sortir son deuxième album).

Kai raconte : « Comme beaucoup de métalleux, j’ai découvert le heavy metal avec Iron Maiden. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles je fais de la musique. Comme pour beaucoup de métalleux, « The Trooper » a été l’une des premières chansons de heavy metal dans laquelle je me suis lancé. Je suis honoré de faire équipe avec Ripper et Ben pour commémorer son quarantième anniversaire avec notre propre version ! Nous voulions respecter la version originale mais aussi nous l’approprier, c'est pourquoi Ben et moi y avons inscrit nos propres solos de guitare. »
Une belle version, avec des lead guitares originales et un Tim Owens en grande forme. Le résultat n'a rien à envier à l'originale !
Esprit D'Air sortait son dernier album,« Oceans », en 2022. Il entrait dans six charts officiels, obtenant une huitième place dans le classement des albums rock et métal et  une cinquième place pour les téléchargements d'albums. En 2023, Il réalisait une tournée sold-out de sept jours au Royaume-Uni et entrait dans les charts officiels des singles britanniques avec le morceau « Shizuku » (feat. Misstiq).

Le groupe de hardcore new-yorkais Freya vous propose en cette fin du mois de septembre son nouvel album, « Fight As One » via Upstate Records. Pour célébrer cette sortie, les Américains ont dévoilé un nouveau clip pour la chanson titre qui met en vedette la légende du hardcore Freddy Cricien, du groupe Madball.

Freya commente : « De notre point de vue, les choses sont indéniablement et inhabituellement chaotiques ces derniers temps. Fight as One est une reconnaissance de cette réalité. Au niveau des paroles, la chanson raconte à quel point les temps difficiles renforcent les véritables amitiés. Freddy a mis le joyau de la couronne, sur ce morceau pour nous, avec un bloc de paroles percutantes et l'une des voix les plus puissantes de toute la scène hardcore. »
Alors que le groupe approche du vingtième anniversaire de son premier album « As the Last Light Drains », il a souhaité retrouver ses racines avec ce nouvel opus. Outre Freddy Cricien, il a sollicité Jamey Jasta (Hatebreed) et Scott Vogel (Terror) présents chacun sur un titre.
« Fight As One », l'album, est disponible sur vos plateformes habituelles.

Un hard-rock psychédélique et progressif comme on en trouvait à la fin des 60's. 
Par Ahasverus

Photographie Olof Nyman

Encore une belle signature du label The Sign Records, une écurie suédoise spécialisée dans le revival du son des années 60 et 70. 
Svartanatt est un groupe formé en 2014 par Jani Lehtinen (chant, guitare), Daniel Heaster (batterie), Felix Gåsste (guitare) et Mattias Holmström (basse). Jani connaissait Heaster et Mattias depuis qu'ils vivaient dans la même ville (Gävle) avant de déménager à Stockholm. Mattias a recruté Felix, et plus tard Jani a demandé à Martin Borgh (orgue, claviers) de rejoindre le groupe, ce qui semblait naturel puisqu'ils avaient déjà joué dans plusieurs combos ensemble. 
Le premier album (éponyme) du groupe est sorti en 2016 sur The Sign Records, suivi par un second (« Starry Eagle Eye ») en 2018. Après quelques années de concerts et de tournées à travers l'Europe, Mattias a décidé de quitter le groupe en 2019. Jani a alors proposé le poste de bassiste à son ami Anton Fors (basse).
C'est dans cette configuration que Svartanatt présente son troisième album, « Last Days On Earth ».

Onze nouvelles compositions, influencées par le rock des années 60/70, ont donc été enregistrées au Svenska Grammofonstudion par Martin Borgh, qui a également mixé l'album. Le mastering a été confié à Hans Olsson Brookes (Bombus, Spiders, Graveyard, Blues Pills).
Cet opus au son vintage conforté par l'utilisation de l'orgue nous propose un hard-rock psychédélique et progressif comme on en trouvait à la fin des 60's.  Pour son troisième long format, le quintette a souhaité peindre des paysages sonores encore plus variés et captivants qu'auparavant, où les arrangements mélodiques du clavier et de la guitare interagissent avec une section rythmique serrée et solide.
Le groupe commente :
« Il y a beaucoup de pessimisme sur cet album, du moins dans les paroles. La foi en l'humanité, en la société et en sa propre existence n'est qu'un souvenir. Enterré sous un monument disant "vos jours sont comptés, bienvenue en enfer". »
Pour l'anecdote, ajoutons que le père du batteur colore le dernier morceau de cette galette avec sa trompette. 
 « Last Days On Earth » sortira le 3 novembre 2023 chez The Sign Records. L'album sera disponible sur toutes les plateformes de streaming ainsi qu'en vinyle noir et orange. Vous pouvez le précommander ici : https://svartanattoff.bandcamp.com/

Napalm Records se trompe rarement en matière de potentiel. Le voici qui investit sur Dominum.

DOMINUM par 360 Grad Design
C'est que le risque d'erreur est négligeable : le groupe est emmené par Dr Dead, c'est à dire Felix Heldt, producteur de Feuerschwanz et de Visions Of Atlantis, songwriter pour ces formations et pour Freedom Call.
Oeuvrant dans le power metal, Dominum a déjà présenté à la fin du mois d'août, un premier clip intitulé « Patient Zero » (Patient Zero, c'est aussi le nom de son bassiste). 

Fin septembre a vu le retour de Dominum avec un nouveau single, « Danger Danger ».
Dr. Dead dit à son propos :
« Personnes vivantes, avez-vous survécu à la première séance avec le Patient Zero ? Vous pouvez donc directement passer à Danger Danger - Le Dr. Dead a amené son premier zombie en ville et l'a testé pour la première fois sur un être vivant qui ne se doutait de rien, dans des conditions hors laboratoire. Tout s'est tout de suite bien passé - le système est en place. Tout a été documenté avec succès et est visible dans la nouvelle vidéo Danger Danger. »
Ce clip, qui reprend le fil de l'histoire où le précédent l'avait laissé, a été réalisé par 360 Grad Design (Rammstein, Within Temptation) tout comme le précédent, mais cette fois-ci, des bandes dessinées alternent avec des extraits de performances.
Les deux morceaux ont été mixés et masterisés par Jacob Hansen (Arch Enemy, Katatonia, Delain, Amaranthe).

Pour illustrer son futur opus, l'énergique et puissant « Rock Warrior », Babylon Pression a dévoilé un extrait clippé.
Le choix du groupe s'est porté sur le morceau d'ouverture, « La Bite », dans un clip tourné essentiellement en noir et blanc qui vous propose pratiquement trois minutes de plans de parties intimes.
« Plus fort que toi, plus fort que tout, la bite est plus fort que nous... »

Babylon Pression commente : « A travers une série de vignettes visuelles, le clip de La Bite vous emmène dans un voyage à travers le temps, où les choix et décisions des hommes sont dictés par leur bite. Ce clip adopte un cadrage unique en se focalisant exclusivement sur les parties génitales, plaçant ainsi la Bite en tant que personnage principal... Qui a toujours le dernier mot ? La Bite. »

L'album « Rock Warrior » devrait être livré le 27/10/2023. Il est ouvert à la précommande sur le site du groupe. 

Cette nouvelle chanteuse, qui n'aura pas mis longtemps à trouver ses marques, est un phénomène à la Lzzy Hale, embusquée derrière chaque rythmique.
Par Ahasverus

S'il n'est pas encore très connu en France, Twisted Rose est néanmoins actif depuis plusieurs années. Il a connu le succès au Mexique et en Espagne, et il a eu l'opportunité d'ouvrir pour Grave Digger.
La formation allemande, originaire de Giebelstadt, a connu quelques aléas dans son line-up depuis l'année dernière. Elle a très récemment intégré un nouveau batteur. Plus anciennement, en mars 2022, elle accueillait Caro en remplacement de Marcel Winkler au chant.
C'est avec cette nouvelle chanteuse que Twisted Rose sort son premier album, « Cherry Tales ».

Ne vous fiez pas aux apparences : la pochette n'est pas à la hauteur de ce qu'on trouve dans l'album.
Disons-le tout net, le chant féminin, puissant, original et maîtrisé, insuffle une nouvelle énergie et beaucoup de conviction aux morceaux de la formation allemande.
Cette nouvelle chanteuse, qui n'aura pas mis longtemps à trouver ses marques, est un phénomène à la Lzzy Hale, embusquée derrière chaque rythmique (« Greed4Speed », « Rock You Away », « We Can't Get Enough »).

Dans les médiums, sa voix peut rappeler Crissie Hynde (« Say Hello », « Skull », « Friday Night Blues » ).
Musicalement, ce groupe qui cite pour référence AC/DC et Guns N' Roses aura su nous évoquer également Lynyrd Skynyrd (« Back to the Old Days ») et Rose Tattoo. Une belle polyvalence et de vraies qualités d'écriture et d'interprétation qui permettent au quatuor de s'illustrer dans un registre assez complet, du blues au hard-rock. 

Cerise (c'est le cas de le dire) sur le gâteau, Twisted Rose passe également sans difficulté l'épreuve de la ballade (« Bring Back Those Days ») en nous rappelant à nouveau les premiers opus de Lynyrd Skynyrd.
Avec ces atouts, Twisted Rose retient l'attention et n'est pas appelé à rester longtemps dans les rangs des troisièmes couteaux. « Cherry Tales » se place en orbite avec beaucoup de sûreté, sans une piste à côté de la plaque ! Le talent hors norme de cette chanteuse et la réussite dans le songwriting augurent d'une suite de bons albums. Vous ne passerez pas à côté.