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KAMELOT ne se repose pas sur ses lauriers et promet avec « The Awakening » un album remarquable.

« The Awakening », le nouvel album de KAMELOT sortira le 17/03/2023 via le géant autrichien Napalm Records.
Décrit comme l'album « le plus introspectif, inspirant et fondamental » mais aussi comme « leur oeuvre la plus massive et riche à ce jour, réunissant les styles gothique, mélodique, progressif et Power Metal tout en imposant les morceaux les plus puissants de toute l’histoire de la formation », « The Awakening » succède à  « The Shadow Theory » sorti voici cinq ans. 
L'album aborde les thèmes de la détermination, de la force, de la lutte avec nos propres démons intérieurs. Côté production, le groupe de Tampa a fait à nouveau appel à Sascha Paeth (Rhapsody, Epica, Edguy, Angra)  tandis que Jacob Hansen (Pretty Maids, Arch Enemy) des Studios Hansen s'est occupé du mixage et du mastering des treize pistes.
Thomas Youngblood (guitare) déclare :
«  Avec The Awakening, nous avons réalisé notre album le plus hétérogène depuis des années. Nous avons fusionné des éléments issus du Metal progressif, power et gothique, avec le Metal symphonique et mélodique. Le fait de travailler avec d’incroyables artistes de l’industrie musicale, et de pouvoir inviter le producteur Sascha Paeth et le mixeur Jacob Hansen à bord nous ont permis d’intensifier notre son. Cet album offre tout aux fans de Kamelot et va même au-delà des frontières pour toucher de nouvelles légions de fans de Metal et de Hard Rock. »
Parmi les annonces alléchantes, nous notons que le morceau «  New Babylon » propose un duo entre le chanteur Tommy Karevik et l'étoile montante du métal suisse Melissa Bonny (Ad Infinitum).
Kamelot nous promet aussi le frisson avec son « Opus Of The Night (Ghost Requiem) », pièce qu'il veut  digne d'un « opéra-lyrique ».  Ce morceau est emmené par un duo guitare / violoncelle conduit par Thomas Youngblood et Tina Guo.
D'autres contributeurs talentueux (le violoniste Florian Janoske, le chanteur Brian Howes) participent à cet album qui ne se repose pas sur les lauriers du groupe.
Vous pouvez en juger par le premier extrait du futur album mis en ligne en ce début d'année. Il s'agit du titre «  One More Flag In The Ground », dont les paroles traitent du combat contre la maladie.

Tommy Karevik, le chanteur de Kamelot, explique :
« Le principal objectif de cette chanson et du clip était de créer une métaphore pour illustrer cette lutte contre la maladie, qu’elle soit physique ou mentale. Chaque étape de la guérison et du rétablissement est un autre drapeau planté dans le sol. A chaque pas sa victoire… »
Le clip est aussi accrocheur musicalement qu'efficace visuellement.

Livré le 17/03/2023 « The Awakening » sera disponible via Napalm Records aux formats suivants :

• Format digital
• CD digipack
• Lot CD digipack + t-shirt - exclusivité Napalm Records
• Edition double vinyle noir
• 2 vinyles ROUGE et NOIR - exclusivité Napalm Records boutique européenne - 500 exemplaires
• 2 vinyles BLANC et NOIR - exclusivité Napalm Records boutique américaine - 300 exemplaires
• Livret de 48 pages + single au format vinyle 7’’ - exclusivité Napalm Records - 500 exemplaires
• Coffret en bois : coupe-papier, drapeau, patch, carte postale du groupe - exclusivité Napalm Records - 1000 exemplaires
• Format cassette - exclusivité Napalm - 100 exemplaires

Précommandes :

• https://napalmrecords.com/deutsch/kamelot

La tournée mondiale de Kamelot (avec en support Myrath, Eleine, League Of Distortion) passera par la France en 2023. Les Américains seront à  :

• Lille / Splendid le 13/03/2023

• Paris / Elysee Montmartre le 14/03/2023

A noter pour nos amis Belges :

• Mar 19, 2023 - Bruxelles / La Madeleine le 19/03/2023

Et pour nos amis Suisses :

• Pratteln / Z7 le 12/03/2023

« Dark Waters », le septième album de Delain, est annoncé pour le 10/02/2023.

Fin novembre 2022 les Hollandais dévoilaient le single-clip « Beneath ».

Diana Leah, qui remplace au chant de Delain Charlotte Wessels partie en 2021 pour une aventure solo, expliquait à propos de ce morceau :
« Cette chanson est assez spéciale pour moi car elle faisait partie de mon audition il y a un an et je suis heureuse de la chanter avec Paolo Ribaldini dans un duo épique. »
Ce chanteur italien résident Filandais figurera en guest sur trois morceaux du futur Delain. Il a travaillé avec divers groupes de la scène Metal internationale, dont Rhapsody Of Fire. Il a également été l'un des candidats de The Voice Finlande en 2015. Il faisait partie de la team Tarja Turunen.
En ce début d'année 2023, précisément le dix janvier, soit un mois avant la sortie du nouvel opus, le groupe a mis en ligne un nouveau single-clip assorti d'un artwork dessiné par Ludovico Cioffi.

Le choix de Delain s'est porté sur « Moth To A Flame », la septième piste de l'album. Diana raconte :
« Cette chanson était la dernière chanson écrite pour notre nouvel album "Dark Waters" et je suis fière de dire que j'ai eu l'opportunité d'en écrire les paroles ! Il a une signification profonde pour moi et j'ai hâte que vous l'écoutiez ! »
Martijn Westerholt, claviériste, fondateur et auteur-compositeur principal de Delain, complète : « Je suis extrêmement fier de cette chanson. C'est l'un des morceaux les plus optimistes de l'album tout en ayant le riff de guitare le plus lourd, et la voix de Diana est exceptionnelle ! C'est une combinaison qui tue, je pense que les fans aimeront. »

Il ajoute à propos du futur opus :
« Cet album capture tous les éléments qui composent la personnalité de Delain : nos riffs de guitare distinctifs, nos parties orchestrales grandioses, les techniques de chant metal et pop, le son du rock opéra couplé à celui du synthé des années 80. En résumé, c’est vraiment un album identifiable à Delain parsemé d’éléments reconnaissables de Delain, mais aussi de nouvelles influences marquant ainsi une progression. »
Les précommandes de « Dark Waters » sont ouvertes ici :

• https://lnk.to/Delain-DarkWaters

Il sera disponible aux formats suivants :

• 2 vinyles noirs
• Lot CD avec pochette 3 volets + tee-shirt (uniquement disponible sur la boutique Napalm Records)
• 2 vinyles bleu marbré / noir / blanc - édition limitée à 300 exemplaires (uniquement disponible sur la boutique Napalm Records)
• Coffret en bois : 2 CDs (album + version instrumentale), un coffret CD avec la version orchestrale, 6 sous-verres, un drapeau, une carte postale à l’effigie du groupe - édition limitée à 500 exemplaires (uniquement disponible sur la boutique Napalm Records)
• Album digital

Chaos Heidi nous rappelle qu'elle est prof' de chant : elle sait ménager ses effets et envoyer du bois quand il faut.

Son nom sonne comme celui d'une petite bergère des Alpes, ses yeux ont la couleur de ceux d'une petite bergère des Alpes, mais ce n'est pas une petite bergère des Alpes... C'est...

Chaos Heidi

CHAOS HEIDI  par Mivek Gerson

Celle dont le nom doit autant à l'héroïne de Johanna Spyri qu'à un skeud de Sepultura affiche un beau parcours sur la scène Metal : elle a joué dans Asylum Pyre, elle a monté Funny Ugly Cute Karma, elle était sur une mainstage du Hellfest 2022  avec le groupe de Neofolk Skáld et elle chante leur prochain album.
Inclassable Chaos Heidi. Qui porte bien son nom.
La voici dans un nouveau projet. Quatre titres en solo :

Unreleased EP

Bris de verre.  « Kintsugi ». Flow légèrement sucré, voix un peu atone. Gros son.  Trafiquoté. On se laisse bercer. On sent la petite brise. Et puis soudain 01:13 Vlan !  Elle envoie ! Effet de sidération.
Dans le poste, on sait d'avance, c'est là que le jury de The Voice appuie sur le buzzer et se retourne.
Chaos Heidi nous rappelle ainsi qu'elle est prof' de chant. Elle sait ménager ses effets pour envoyer du bois plus loin. Efficace.
En piste 2 elle nous refait le coup de la Panne. On dit pas non. Elle propose cette fois la version initiale du titre clipé (notre vidéo) voici quelques mois.  

Les arrangements sur « Unreleased EP » sont un peu moins dance que dans le clip. Alors ? Alors le morceau reste efficace.
Chaos Heidi explique à propos de ce titre :
« Il y a environ deux ans j’étais enfermée dans un appart’ à Paris en pleine grève des transports et je commençais à écrire le texte d’En Panne. Il parle de questionnements intérieurs, de ces sentiments qui parfois nous retiennent alors qu’on voudrait avancer, et de l’envie d’un ailleurs qui au final n’est peut-être rien d’autre que la rencontre avec soi-même… Aller voir ailleurs si j’y suis Je me croyais En Panne et pourtant je n’avais à l’époque aucune idée d’être en train de composer un single de mon futur EP… »
Comme quoi les grèves sont utiles.
Mais pas question de chômer pour Chaos Heidi. Elle enchaîne avec « KO/Chaos ». Tonalité  plus sombre cependant illuminée de très belles voix.
« Migraine » referme l'EP avec un beat dance sans prise de tête.
Un quatre titres en traverse du parcours métallique de la Parisienne et une belle carte à jouer pour cette artiste de caractère qui a toujours cultivé sa singularité et son côté... électro(n)-libre.
« Unreleased EP » est à prix libre sur Bandcamp :

• https://chaosheidi.bandcamp.com/album/unreleased-ep

A découvrir.

« Fucking Phoenix » a un cachet de dingue et Ever After nous hameçonne bien plus solidement que nombre de grosses production !

Le métal symphonique peut avoir ceci de commun avec l'Autoroute du Soleil qu'il est souvent embouteillé et qu'il peut être compliqué de s'y frayer un chemin. Une belle voix ne suffit pas pour venir à bout des bouchons. Voici une formation issue, comme cette autoroute, de la capitale des Gaules, qui au milieu du brouhaha parvient à se faire entendre :

Ever After

EVER AFTER par Laurent Moulin

Ever After se forme en 2017 et débute son parcours par des reprises d'Evanescence, Within Temptation et autres Nightwish. Un an plus tard Ever After s'essaie à la composition. Son premier  EP, « Lost Control », voit le jour en 2019.
Le 13/01/2022, Ever After présente son premier album, un dix pistes :

« Fucking Phoenix »

Après une courte intro, l'album démarre avec « Lost Control ». Le chant féminin est chaleureux et se pare d'un joli vibrato. Une voix gutturale joue les contrepoints. Le refrain est particulièrement accrocheur.
« Gaia », morceau suivant, garde le curseur au même niveau : le refrain est imparable, les guitares tricotent avec un grand sens mélodique. La section rythmique assure à fond, et la voix est pleine de rondeurs dans les basses comme dans les aigus.
Les pistes s'enchaînent. Elles confirment le verdict. Notre sourcil commence à se relever de manière significative. Les belles mélodies succèdent aux belles mélodies en se renouvelant chanson après chanson (la sublime introduction de « Fucking Phoenix »). Les refrains sont mémorables (« Basement Level ») et l'inspiration en matière de songwriting saura faire pâlir nombre de formations. La voix d'Hélène enchante, son panel séduit. Les grattes sont d'une vivacité savoureuse. Et le plus extraordinaire c'est que le groupe tient sur la durée malgré des compositions qui dépassent parfois les sept minutes.
Un bémol cependant : le son pèche un peu et écrase la section rythmique, la privant parfois de la dynamique nécessaire. On en voudrait presque à Ever After d'avoir négligé ce détail et de ne pas servir ce bijou, car cet album en est un, dans l'écrin qu'il mérite. Mais franchement, Ahasverus chipote car il y revient écoute après écoute : ces Lyonnais forcent l'admiration et dévoilent un sens mélodique à tomber de sa chaise. Au point qu'on s'étonne d'entendre l'exploit se renouveler jusqu'aux pistes finales dans un opus qui n'accueille que des bons morceaux.

Alors non, « Fucking Phoenix » n'est pas parfait, loin s'en faut, on perçoit ici ou la une petite impureté, un truc qui aurait pu être amélioré. Mais l'album a un cachet de dingue et l'interprétation le sert avec une remarquable efficacité. « Fucking Phoenix » est un petit diamant brut de la scène underground, un opus plein de personnalité qui s'inscrit dans les mémoires vives par effraction.
Si Ever After poursuit sur cette voie en conservant son inspiration et en améliorant le son, ça promet de faire très mal ! On recommande ce premier album et ce groupe très intéressants et on attend la suite avec impatience.
Ever After sera au ROCK N EAT de Lyon pour sa release-party le 13/01/2022. Il sera également cet été à l'affiche du PLANE 'R FEST 2023 (sur la même scène que Loudblast et Nightmare).

Nine Skies prépare son nouvel album successeur du fabuleux « 5.20 ».
Le nouvel opus s’appellera « The Lightmaker ». Il sera dédié au regretté Eric Bouillette, guitariste du groupe et figure du prog’ rock hexagonal, malheureusement disparu au cours de l’année 2022. Un tribute album à sa mémoire est également annoncé pour le premier trimestre 2023.

Nine Skies vient a également annoncé l'intégration dans ses rangs du batteur britannique Johnny marter.
Johnny, nous dit-on, a commencé la batterie vers l’âge de dix ans. Il a joué avec les grands du genre : Marillion (sur l’album Punch & Judy), Brian May, Glenn Hugues, Annie Lennox, Peter Gabriel et quelques autres... On vous épargne le CV exhaustif, mais vous l’aurez compris : cette nouvelle recrue est une pointure !

 « Huldufólk » le nouvel album de SKÁLD sortira courant janvier 2023 chez Decca Records / Universal.

Le groupe français de neofolk a déjà présenté plusieurs extraits de ce futur opus à commencer par « Troll Kalla Mik » qui sortait mi-novembre 2022.

« Då Månen Sken » prenait le relais. Cette ballade retrace l'histoire du jeune Björn ensorcelé par une skogsrå (une créature sylvestre du folklore suédois). Alors qu'il se rend à une fête un soir d'automne, le jeune homme rencontre l'une de ces nymphes de la forêt...

SKÁLD écrit ses morceaux en Norrois (une langue germanique ancienne) mais aussi en Suédois, en Norvégien, en Islandais, en Danois et même en... Féroïen !

Poussant plus loin le curseur de l authenticité SKÁLD fait surgir des notes du passé au moyen d'instruments multiples et fait se rencontrer harpe, cornemuse, nyckelharpa, moraharpa, lyre, vielle à roue et percussions ainsi que des talents vocaux multiples.
Ce troisième album de SKÁLD trouve sa conclusion avec deux reprises. Le groupe vient de mettre en ligne l'une d'elle, une cover de « Du Hast » initialement créé par le groupe allemand Rammstein sur l'album « Sehnsucht » (1997).

Rendez-vous le 20 /01/2023 pour découvrir  l album dans son intégralité !

Faut-il titrer « Frank Frusetta quitte BlackRain » ou « Franky  Constanza rejoint BlackRain » ? Les deux nouvelles sont importantes et d'un Frank l'autre, on hésite…
Franck Frusetta à gauche, Franky Constanza à droite - photo extraite de la page Facebook du groupe.
BlackRain, dont le nouvel album « Untamed » est sorti récemment, vient d'annoncer le départ de son batteur Frank Frusetta en ces termes :
« C'est avec le cœur lourd que nous commençons cette année en vous annonçant le départ de notre batteur Frank. Après douze ans d'aventure, Frank est contraint de quitter le groupe pour des raisons personnelles qui ne lui laissent plus ni le temps, ni la disponibilité d'esprit de continuer. Il ne sera donc pas avec nous sur les concerts à venir et sur l'album que nous préparons. Frank a été celui qui a solidifié BlackRain sur scène en lui apportant une assise implacable. Ses idées rythmiques sont aussi pour beaucoup du succès des titres des cinq albums que nous avons enregistré ensemble. Il est devenu un frère au long de ces années. Un frère ne se remplace pas, il reste notre frère et son aura rôdera toujours autour du groupe. La route est longue, nos chemins s'écartent simplement. Nous espérons donc que cette annonce qui va vous attrister autant qu'elle nous prend aux tripes sera contrebalancée par une seconde annonce plus joyeuse. »

BLACKRAIN avec Frank Frusetta par Julien Zannoni
Le groupe poursuit son communiqué :
« Nous accueillons Franky Constanza au poste de batteur. Beaucoup d'entre vous connaissent celui qu'on pourrait appeler le Tommy Lee français, un showman hors pair et un batteur à la frappe costaud et acrobatique. Nous avons donc hâte de vous faire découvrir sur scène et sur album ce que cette nouvelle mouture de BlackRain va donner. Nul doute que Franky va apporter une nouvelle patte au groupe. Bienvenue Monsieur Costanza ! »
De son côté, Franky Constaza écrit :
« J'ai le plaisir de vous annoncer que je rejoins BlackRain à la batterie ! BlackRain est un groupe que je suis depuis plusieurs années et leur dernier album Untamed est tout simplement excellent.
Ceux qui me connaissent savent à quel point j'adore le Hard Rock, c'est donc un grand plaisir pour moi d'accepter leur invitation. Je souhaite tout le meilleur à Frank Frusetta et une excellente continuation dans tous ses projets. Bien sûr, je continue toujours à fond avec Les Tambours du Bronx !
Hâte de vous retrouver très prochainement... Et encore bonne année à tou(te)s »
Aussi charismatique qu'efficace le batteur marseillais Franky Constanza a assis sa réputation au sein de groupes tels que Dagoba, Blazing War Machine et Les Tambours du Bronx. Les fûts des Annéciens restent entre de bonnes mains.

La plateforme de vidéo à la demande The Pit, spécialisée dans le Metal, propose actuellement en streaming gratuit « RocKabul », un reportage en version anglaise sous-titrée à propos du premier et seul groupe de musique Metal qu'ait connu l'Afghanistan : District Unknown.

« RocKabul » est un film du journaliste australien (« un peu fou » selon certains) Travis Beard. Il a été présenté pour la première fois au Festival international du film de Rotterdam en 2018. Tourné entre 2009 et 2016 il chronique le quotidien de métalleux afghans dont les aspirations artistiques se heurtent de plein fouet aux principes d’un système extrêmement conservateur.
Le ton est donné très tôt alors que le journaliste Travis Beard interroge un fondamentaliste quant à sa  position sur la musique rock : 
« — Quelle musique ?
— Le rock
 — Cette musique n'est pas autorisée. Si vous écoutez cette musique ridicule, des flammes sortiront de vos oreilles lors du jugement dernier. Il est permis de tuer les gens qui choisissent cette voie. Ils ont abandonné l'islam et choisi la voie de l'infidèle. Si Allah nous les livrait, nous jetterions leur chair aux vautours et les pendrions aux arbres. »
District Unknow pourtant insiste, apprend à partir de rien, répète dans une semi-clandestinité, progresse malgré son manque de moyens. Question :
« — Y a-t-il un endroit pour jouer devant un public dans ce pays ?
— Pas que je sache, je n'ai vu aucun endroit pour ça.  »
Pourtant District Unknow y parvient, il en est le premier étonné. L’occupation américaine bat son plein, les métalleux sont invités à jouer dans des clubs pour expatriés, puis dans un festival financé par le gouvernement américain. « Nous avons dépensé beaucoup d'argent de manière insensée en Afghanistan. Mais ce n'était pas le cas ici » estime l’attaché culturel  US. Suivent d’autres shows, et si on joue masqué, c’est pour la sécurité, pas pour le folklore... Avec l’aide de l’Institut Français, à son zénith, en 2012, District Unknow joue devant 10 000 personnes dans un festival à New Delhi.
Mais l’Histoire les rattrape, la grande submerge la petite lorsque les USA décident de se désengager d’Afghanistan. La menace se fait pressante sur les membres du groupe. C’est le temps du doute, des illusions perdues, du retour brutal à une réalité.
Une aventure prenante, un reportage très bien dirigé.

On note pour vous en conclusion cette réflexion plus étonnée que désabusée de l’un des musiciens, finalement expatrié au Royaume-Uni pour sauver sa vie :
« Quand je suis arrivé en Angleterre, j'ai appris la culture occidentale. Les gens sont tellement plus occupés, avec leur propres affaires, leur propre vie, qu'ils n'ont même pas le temps de penser à ce qu'un autre gars fait réellement. Je vais dire à quelqu'un : j'étais dans un groupe de Heavy Metal, le premier groupe de Heavy Metal... Je pensais qu'ils allaient tous halluciner, poser des questions et tout... Mais ça n'est jamais arrivé. »
« RocKabul » est en streaming gratuit sur The Pit pour une durée limitée. Profitez-en pour découvrir la plateforme.